到底是什么玩意儿之前，你觉得阿里不哥敢拿他那十万主力来我们这坚城之下赌命吗？”
李万年沉吟不语。
张守仁的分析，很有道理。
火炮的出现，打破了冷兵器时代的战争平衡。
它带来的不仅仅是物理上的杀伤，更是精神上的降维打击。
对于迷信的蛮族而言，这种打击是致命的。
“怕是……这一仗，打不成了。”张守仁的语气里，满是遗憾。
他摩拳擦掌了这么久，结果敌人被吓跑了，这感觉，就像一拳打在了棉花上，别提多憋屈了。
正说着，一名亲兵匆匆入内，单膝跪地：“报！将军，王爷，三十里加急军情！”
张守仁接过军报，迅速扫了一眼，然后苦笑着递给了李万年。
“让你说着了。斥候确认，北境当面之敌，全线后撤百里。”
“阿里不哥的大帐，也已经向北移动。他们……真的跑了。”
偏厅内，陷入了一阵短暂的沉默。
李万年看着军报，心中同样有些许失落，但更多的是一种了然。
战争，打的从来不只是勇气和兵力，更是信息和威慑。
他这一战，不仅歼灭了阿古不查的东路军，更重要的是，彻底打掉了蛮族南侵的信心。
这是一种不战而屈人之兵的胜利。
“跑了就跑了吧。”
李万年将情报放下，看向一脸郁闷的张守仁，笑了笑，
“张大哥，不必失望。这一次他们跑了，下一次，我们就打到他们的草原上去。”
他站起身，走到地图前，手指重重地按在草原深处。
“总有一天，我会让这片草原，再也养不出南下的豺狼。而在那之前，相信我，有的是仗给你打。”
张守仁看着李万年，看着他眼中那不似玩笑的坚定，胸中的郁闷一扫而空，取而代之的是一股豪情。
“好！老弟，我信你！”他哈哈大笑，“来，喝酒！今天不醉不归！”
既然仗打不成了，李万年也没必要在晚阳关久留。
与穆红缨通过信，确认了北境防线暂时无虞后，他便带着兵马，踏上了归途。
先回清平关，他将此行的战况和蛮族的退兵的消息告知了常世安，并再次叮嘱他加强关防，不可松懈。
随后，大军一路向南，返回了阔别已久的沧州。
在沧州安顿好大军，李万年没有停留，带着孟令等百名亲卫，马不停蹄地赶往了东莱郡。
北方的战事暂时告一段落，但他的霸业，可一直在飞速推进中。
当东莱郡那熟悉的，带着咸腥味的海风扑面而来时，李万年感觉整个人的精神都为之一振。
周胜自是早就受到了李万年要来东莱郡的消息，今个早早的就在城门口等候，见到李万年，脸上满是抑制不住的喜色。
“王爷，您可算回来了！”
“船厂那边，进度如何？”李万年一边走，一边问道。
“一切顺利！”
周胜兴奋地汇报，
“‘定海号’的龙骨已经铺设完毕，三位宗师说，最多再有半年，这艘海上巨兽，就能下水！”
“另外，福船的修建进程也已经完成差不多三分之一了。”
他正滔滔不绝地说着，忽然想起了什么，一拍脑袋。
“对了，王爷，还有一件奇事！五天前，有一支从远洋回来的船队，带回来一种……一种很古怪的作物。”
“哦？”李万年来了兴趣，“怎么个古怪法？”
周胜努力地形容着：
“那东西，长在土里，黄皮，椭圆形，大小不一。”
“煮熟了吃，口感绵软，味道还不错，关键是，听船队的人说，那玩意儿产量高得吓人，一亩地能收几千斤！”
李万年猛地停住了脚步。
黄皮，椭圆，长在土里，亩产几千斤……
他的心头，瞬间被一股巨大的狂喜所淹没。
不会吧……
难道是……土豆？！
————
东莱郡的港口，比李万年离开时更加繁忙。
数十艘大小不一的商船停靠在码头，操着不同口音的商人和水手来来往往，将一箱箱货物搬运上岸。
市舶司的官吏们，正拿着账本，逐一登记查验，一切都显得井井有条。
李万年没有去郡守府，而是让周胜直接带他去了存放那种新作物的仓库。
仓库位于港口一角，由北营兵卒重兵把守。
周胜解释道：
“王爷，那船队带回来的东西不多，总共也就几百斤。“
“我觉得此物不凡，便做主将其全部收购，存放于此，等您回来定夺。”
“你做得很好。”李万年赞许地点了点头。
周胜此人，不仅能力顶尖，而且还颇有眼光。
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