岁的驼背老汉，刚收车回来，正在院子里喂驴。谢易问起那个男孩，老孙说那孩子是从城南牛街上车的，说去南讲堂巷送个东西就回来，让他等着。他等了不到一刻钟，孩子就回来了，又坐他的车回牛街。
谢易问他：“您知不知道那孩子住在哪里？”
老孙回忆了一番，道：“我记得他是在牛街中段的一个大杂院里下车，但具体是哪一户我不记得了。”
谢易赶到牛街，找到那个大杂院。院子住了七八户人家，他挨家问了一遍，问到最里面的一户，开门的是一个穿灰衣裳的男孩，八九岁，外貌跟茶果子铺老板娘描述的相符。
男孩看见谢易，眼神躲闪了一下，小动作被谢易和汤圆同时注意到了。
谢易蹲下来，“我不是来找麻烦的，只是想问你一件事。”
“前两日，你去过南讲堂巷的崔府了吧？有人让你去那里送信，可以告诉我，是谁让你去那里送信吗？”
男孩咬了咬嘴唇，不说。谢易从袖子里摸出几文钱，男孩还是不说。汤圆从谢易肩上跳下来蹲在男孩脚边，碧绿的眼睛看着他。男孩低头看着汤圆，汤圆没叫，也没伸爪子，就是看着。
男孩跟它对视了几息，忽然开口了，“是孟叔让送的。”
一旦打开了话头，男孩也不再像先前那样支支吾吾闭口不言。
据这个孩子所言，这个“孟叔”是个算命先生，就住在牛街的另一头。
谢易找到了这个算命的孟半仙。对方看着四十来岁，瘦长脸，山羊胡，穿着一件半旧的灰布道袍，门口挂着“铁口直断”的布幡。他看见谢易，脸色变了一下，但很快恢复如常，“敢问这位郎君是算命还是问事？”
“问事。”谢易把那张信纸拍在他桌上，“这封信是你写的吗？”
孟半仙看了一眼信纸，说不是他写的，他从来没写过这种东西。谢易问那是谁让他送信的。孟半仙笑了笑，说没人让他送，他也不知道什么信。
话虽如此，但他的笑容明显不对劲，嘴角虽然是往上翘的，眼睛里根本没有笑意。
谢易在石凳上坐下来，没有要走的意思。汤圆跳到桌上，蹲在布幡旁边，碧绿的眼睛盯着孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。
谢易不疾不徐：“这封信用的纸和墨，在你摊子上能找到一模一样的。信纸是竹纸，市面上常见，但信纸的毛边有一个缺口，形状很特别。翻到背面，有淡淡的印章印痕——那个印不是盖上去的，更像是压在纸下面，写字的时候硌出来的，印文是什么看不太清，但能看出是一个方形的私印。”
孟半仙的脸色微变。
谢易瞟了一眼桌角边被对方当成镇纸的私印，伸出手将那枚印章拿起来。印面朝上，跟信纸背面的印痕比对了一下，大小形状完全吻合。
谢易：“这就是你写的。”
孟半仙瘫在椅子上，良久，才吐出一口沉沉的郁气：“不是草民想写的，是有人让草民写的。”
谢易随即追问是什么人，可他又不肯说了，只是摇头。
谢易在摊子上坐了一会儿，突然开口：“你不肯说那个人是谁，我替你说。”
“是个姓冯的，在礼部当官。他让你写这封信去吓唬崔家，想让他们把孩子送走。他应该给了你封口用的银子。你拿了多少？”
孟半仙的额头开始冒汗。他嘴唇哆嗦了几下，挤出一句：“你怎么知道的？”
谢易耸了耸肩：“不知道，因为我也是猜的。”
孟半仙瘫在椅子上，像泄了气的皮球。
他到底还是供出了冯郎中。
一个月前，冯郎中找到他，让他写一封匿名信，信的内容是冯郎中拟好的，他照抄了一遍。冯郎中给了他二十两银子。他不知道冯郎中为什么要这么做，也没问。
他跟冯郎中认识，因为以前给他算过命，冯郎中觉得他算得准，偶尔会来找他看事。
谢易站起来，把那张信纸折好收进袖子里，“这两天别出门，会有人来找你。”
孟半仙连连点头。
从牛街回到住处，谢易将事情的来龙去脉写成一份说帖，准备交给崔学士。但他没有立刻去。冯郎中与崔学士之间的嫌隙，说穿了就是嫉妒。嫉妒崔学士比他升得快、官位高，现在崔学士又添了孙女，冯郎中便想利用这个制造恐慌。二十两银子，一封匿名信，一个算命先生，一个小孩。
在他看来，这些事情能迫使崔家把孩子送走，让崔学士心神不宁。至于这样做会对崔学士的仕途产生什么样影响，恐怕连他自己也说不清楚，兴许他只是单纯想让对方不痛快。
谢易把说帖收好。
第二天，谢易去了崔府，将事情的经过向崔学士禀报。
得知那封信是有人恶意编造的，崔学士脸色铁青。他拿起说帖看了两遍，放在桌上，沉默了很久。
他谢过谢易，又说这件事他会处理。谢易站起来告辞。走到书房门口，崔学士忽然叫住他，“你那天去看孩子的时候，
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