白塔最顶端的房间亮着灯。鸽王乘风扶摇而上，落在那个房间的阳台上。它伸长脖子，朝房间里大大方方地望去。
房间里有五六个人围桌而坐。凄清的冷风从窗户灌入，壁炉中火焰摇曳。
长桌上首坐着一名身披白袍的老人。他头发花白，鼻梁上架着一副银框的眼镜，镜片后闪烁着锐利的目光。
鸽王在阳台上探头探脑，却没有一个人注意它。白塔顶端也有鸽巢，这里出现鸽子再正常不过。
“那是谁？”鸽王爪子里的小草人发出咕咕的声音。这玩意儿居然会说鸽子的语言，真是不可思议。
“他就是首席审判官艾尔哈特。圣座之下最有权势的三个人之一。”鸽王介绍道。
“啊，纳谢尔和艾瑟的顶头上司。”小草人喃喃自语。
坐在艾尔哈特左手边的人，一个将头发挽成发髻的中年女子，把手中的文件翻得哗啦作响。
“极昼军团今天已经开拔，准备前往北方。他们预备进攻白泉谷，只要攻下那里，我们就确保了通往摩尔塔利亚的陆上门关。届时我们的军团一路挥师北上将畅通无阻。”
首席审判官艾尔哈特点点头。中年女子又补充道：“纳谢尔·索拉里乌斯和艾瑟·奥罗兰两位审判官也加入了极昼军团。这次我们有超过三百名审判官和曙光骑士团协同作战，远超以往的任何一次战争……是否太多了？大团长那边很不乐意的样子。而且投入战争的人员增加，那么对抗异端分子的人力就减少了，我怕……”
中年女子对面的中年男子耸耸肩：“战争能持续多久呢？等到今年年底，摩尔塔利亚就能向我们臣服，到时候将审判官们撤回也来得及。”
“何况这可是二十年来第一次战争，骑士团和宣教会都能从中分到一杯羹。”长桌末尾的青年男子说，“骑士团能通过立下战功分配到新征服的土地，宣教会则可以通过战后进驻摩尔塔利亚来掌控经济命脉。我们审判庭在这方面是吃亏的。派年轻的审判官们加入骑士团，就是为了争取建功立业的机会。难道您想把功勋拱手让给那帮大脑长满肌肉的蠢货，或者脑满肠肥的酒囊饭袋吗？”
中年女子狐疑地看着他：“真有那么顺利吗？如果失败了，我们可是会失去审判庭的少壮派中坚力量。摩尔塔利亚的翼狮军也是声名赫赫。”
“我们有超凡者。研究部还提供了五十件遗物。虽然并不全都适合战斗，不过足够让北方的土包子大开眼界了。”
“摩尔塔利亚的内应靠得住吗？”
“必须靠得住。别忘了这场战争的理由是什么——为冷山公爵阿方索夺取王位。年轻的公爵本就该是王位的正统继承人，却因为摩尔塔利亚落后的传统习俗而失去了王冠。现在是时候让一切回归正轨了。冷山公爵也是为了自己的利益，肯定会卖力干活的。”
青年说完，那名中年男子补充道：“这次我们会从陆上和海上同时进攻。破晓舰队会配合陆地军队发动攻势。摩尔塔利亚本就是个以海上商业为主的国家，一旦港口被封锁，失去制海权，投降也就是时间问题了。”
中年女子还想说什么，首席审判官艾尔哈特却抬起一只手示意她安静。
“战争的事已经决定了。无需多言。”
“……是，首席大人。”
“现在我们应该思考的是如何在战争结束之前的这段缺乏人手的时间里，好好维持审判庭的正常运转。说到研究部——”
首席审判官艾尔哈特话锋一转，“今天有一批新的囚犯运到重生之泉了。研究部的那位希望明天就能检查这批囚犯。”
“研究部怎么这么急？因为出借了太多遗物，所以那位先生陷入了火力不足的恐慌？”
房间里响起低沉的笑声。几名审判庭的高层成员似乎分享了一个心照不宣的、只有内部成员才懂的笑话。
“艾瑟·奥罗兰送来的报告提到囚犯中有超凡者，这让研究部很感兴趣。”首席审判官艾尔哈特说，“可惜的是，那个囚犯在半路上因匪徒攻击而去世。奥罗兰没能把遗体带回来，研究部的那位先生很生气。他坚持认为其他囚犯中没准会有隐藏的超凡者。毕竟海角监狱里个个都是‘人才’。”
“我来安排吧。”中年女子俯首。
鸽王在阳台上抖动着翅膀，纾解紧绷的肌肉。爪子里的小草人问：“研究部是什么？我听过这个名字，但不清楚他们是做什么的。”
“研究人类超凡者的机构。”鸽王显摆起自己丰富的学识，“他们隶属于审判庭，不过自行其是，权力很大。所有重生之泉的囚犯都要经过研究部的检查。如果其中有超凡者，研究部就会把他们单独关起来，用来做研究或是给他们做‘思想教育’后让他们为审判庭工作。”
小草人问：“可他们怎么知道谁是超凡者？只要当事人不说，或者不显露能力，就没人能知道吧？”
“噢，果然是外地来的野人，连这么简单的事实都不知道。”鸽王耸耸翅膀，“研究部部长路茨审判官，拥有探查超凡能
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